Ping an! Jumalan rauhaa! Kristittyjen yhteys ja iloiset jälleennäkemiset lämmittivät kirkkokansaa Lähetysjuhlien kiinalaisessa messussa sunnuntaina Aitolahden kirkossa. Lähetystyön juhlaa kokoontuivat juhlimaan yhdessä joukko tamperelaisia seurakuntalaisia sekä ryhmä kiinalaisia vieraita Taiwanista.
 
– Kristittyjen pitää mennä, ja tehdä kaikki kansat opetuslapsiksi. Lähetyksen kohteena ovat kaikki kansat lähellä ja kaukana. Jumalan rakkaudesta pitää kertoa ihmisille niin Taiwanilla, Papua-Uudessa-Guineassa, Venäjällä kuin täällä Tampereellakin, sanoi saarnassaan Taiwanin luterilaisen kirkon pastori Selma Chen.

Hän toi tervehdyksen Aitolahden seurakunnalle Taiwanin luterilaisen kirkon presidentiltä Timothy Fanilta. Taiwan on yksi Aitolahden seurakunnan nimikkolähetyskohteista.

Terveisiä olivat tuomassa Selma Chenin lisäksi myös pastori Charles Chou sekä joukko Taiwanin kirkon seurakuntalaisia, jotka lauloivat kiinalaisia lauluja jumalanpalveluksessa ja kirkkokahvilla.
– Te suomalaiset kristityt ja erityisesti Aitolahden seurakunnan jäsenet ovat tukeneet lähetystyötä Taiwanissa jo parinkymmenen vuoden ajan. Erityisesti olemme saaneet apua suomalaisilta huumetyössä, kiitti pastori Chou.

Taiwanin haasteena kristillinen kasvatus

Taiwanin luterilainen kirkko kasvaa, mutta jäseniä on edelleen vähän.
– Suurin haaste on ihmisten kristillinen kasvatus. Meidän olisi saatava ihmiset ymmärtämään, mitä kristinusko ja Jumalan rakkaus todella ovat. Taiwanilla ongelmana on uskontojen ja vapaiden suuntausten suuri kirjo. Ihmiset ovat usein tietämättömiä uskontojen sisällöistä. He saattavat usein vaeltaa uskonnosta ja seurakunnasta toiseen, kertoo Selma Chen, joka itse palvelee seurakuntapastorina Shr Chyanin evankelisluterilaisessa seurakunnassa Kaohsiungin teollisuuskaupungissa Etelä-Taiwanissa.

Kristilliseen kasvatukseen kuuluvat raamattuopetus, pyhäkoulu ja Alfa-kurssit.
– Alfa-kurssit ovat olleet suosittuja. Ne ovat hyvä tapa perehdyttää ihmisiä kristinuskoon ja evankelisluterilaisuuteen, kertoo Chen.  
Seurakunnan muita työmuotoja ovat muun muassa nuoriso-, vanhus- ja vammaistyö.

”Lähetyskenttien usko on palavaa”

Timo Tuominen ja Erik Tiitinen nauttivat kiinalaisesta messusta Aitolahden kirkossa. Molemmat suhtautuvat myönteisesti lähetystyöhön ja ovat iloisia, että etelän kirkot kasvavat. Kiinalaisten vieraiden todistukset liikuttivat tamperelaismiehiä.
–  Välillä tuntuu, että lähetyskenttien ihmisten palavaa uskoa tarvittaisiin täälläkin, miettii Tuominen.
– Länsimaissa on taidettu maallistua liikaa. Kristillisten arvojen tilalle on tullut paljon muuta, sanoi Tiitinen.
Tuominen kuuluu Aitolahden miestenpiiriin, jonka vieraana on useita kertoja käynyt lähetystyöntekijä Päiviö Parviainen. Hän on työskennellyt Suomen Lähetysseuran lähetystyöntekijänä Kiinassa vuosina 1946–1953.

Kirsi Airikka
Kuvat: Juha Leppänen 

Taiwanin 23 miljoonasta asukkaasta noin 5 prosenttia on kristittyjä. Heistä presbyteerejä on noin 300 000 ja saman verran on katolisia. Luterilaisia on yhteensä noin 12 000.

Suomen Lähetysseuran työ alkoi Taiwanilla vuonna 1956. Vuonna 1977 perustettu Taiwanin evankelisluterilainen kirkko kuuluu Luterilaiseen maailmanliittoon. Kirkossa on noin 1700 jäsentä. Seurakuntia on noin 20, joista useimmat sijaitsevat Taipein ja Kaohsiungin miljoonakaupunkien alueella.

Kirkko on ollut vuodesta 2001 lähtien taloudellisesti itsenäinen. Lähetysseura antaa kirkolle työntekijätukea sekä rahoitusta erityishankkeisiin. Lähde: Suomen Lähetysseura