Maija Apunen ja Tauno Siitama ovat sadan muun tamperelaisten tavoin lupautuneet talkoolaisiksi Lähetysjuhlille. Heidän tiensä kulkevat eri reittejä, mutta yhdistyvät, kun heidän apuaan tarvitaan suurta juhlaa varten. Yhteinen sävel löytyy nopeasti, kun kyseessä on molempien tärkeänä pitämä asia.
– Taisin lupautua mukaan lähetysvaltuusryhmän kautta, Maija Apunen kertoo.

Apunen on ollut mukana lähetysvaltuusryhmän toiminnassa jo muutaman vuoden. Hän lähti mukaan heti rippikoulun jälkeen.
– Se oli aika hauska juttu. Kävin Lähetysseuran rippikoulun, jonka jälkeen oman seurakunnan lähetyssihteeri kutsui meidät kaikki rippikoululaiset koolle. Lopulta meitä saapui paikalle vain kaksi, Apunen muistelee.
Väen vähyys ei kuitenkaan lannistanut, vaan Apunen lähti innokkaasti mukaan ryhmään.

Lähetysvaltuusryhmässä Apunen on päässyt järjestämään lähetyspyhiä, joissa lähetit ovat kertoneet työstään ihmisille henkilökohtaisesti. Tarkoituksena on tehdä lähetystyötä ihmisille tutuksi.
– Lähetystyö on minulle läheinen asia. Olisin kiinnostunut joskus itsekin lähtemään lähetystyöhön, Apunen sanoo.

Hän viihtyy toiminnassa, mutta toivoisi saavansa enemmän seuraa myös muista ikäisistään.
– Odotan lähetysjuhlia, koska siellä on paljon hyvää ohjelmaa erityisesti nuorille.
Apunen aikoo mennä ainakin Metallimessuun ja katsomaan Liekki palaa -musikaalia. Muutkin musiikkiin liittyvät tapahtumat kiinnostavat, ja niitähän lähetysjuhlilla riittää. Hän ei vielä tiedä, missä tehtävässä Lähetysjuhlien aikaan toimii.
– Olen ilmoittanut, että olen käytettävissä. Tehtäviä on kai vielä aika paljon jakamatta, joten kyllä sieltä varmasti jotain mielenkiintoista löytyy. Yksi mielenkiintoinen talkoopaikka olisi ainakin toimia Lähetysnyssen oppaana, Apunen sanoo.

Jo kolmannessa polvessa mukana

Tauno Siitaman kiinnostus lähetystyöhön alkoi jo pikkupoikana vanhempien ja isovanhempien esimerkistä.
– Siihen aikaan pidettiin lähetyspiiriä evakkomatkallakin, ja äiti piti huolen, että me lapsetkin olimme mukana, Siitama muistelee.

Siitamalle oli itsestään selvä asia, että hän tekee osuutensa tämän kesän Lähetysjuhlien eteen.
– Perinteet velvoittavat, Siitama naurahtaa.
Suunnitelmissa on iskeä pakettiauton kyljet täyteen magneetteja ja kiertää ympäri kaupunkia myymässä niitä ja arpoja.

Jääkaappimagneetit on tehty Pispalan kirkon mainoslauseiden pohjalta. Tekstejä löytyy moneen lähtöön:
Ikisovitin. Messu pyhänä.
Mestari kiertueella jo 2000 vuotta. Vapaa pääsy.
Ylävoimaa kirkosta
Hymy, Seura ja Apu
Painon pudotus
Siitama juttelee hankkeesta hymyssäsuin, mutta itse asian kanssa hän on tosissaan.
– Toivon, että ihmiset löytävät Lähetysjuhlilta kipinän lähetyskannatukseen.

Lotta Nuppola